実権を持たなかった薩摩藩最後の藩主
天保11年、薩摩藩国父島津久光の長男として生まれる。11代藩主斉彬の養嗣子となり、安政5年の斉彬没後、その遺言により跡を継ぐ。しかし、藩政の実権は当初祖父の斉興、次いで後見人となった父久光や西郷隆盛、大久保利通らに掌握され、忠義自身は若年ということもあり、主体性を発揮することはなかった。15代将軍徳川慶喜が大政奉還した後、西郷隆盛、大久保利通、小松帯刀らの進言を容れ、薩摩藩兵3千を率いて上洛。王政復古の大号令に貢献し、議定に任ぜられて小御所会議に参席した。明治維新後は長土肥三藩と協力して版籍奉還を進んで行なう。明治4年の廃藩置県後は公爵となる。以後、政府の命により東京に在住。西南戦争時も東京に留まり、ほぼ関っていない。明治30年、鹿児島市にて薨去。

幕末薩摩藩を改革した賢君
文化6年、薩摩藩第10代藩主島津斉興の長男として生まれる。家督相続に関してはお由羅騒動と呼ばれるお家騒動を経て第11代藩主に就任した。藩の富国強兵に努め、洋式造船、反射炉・溶鉱炉の建設、地雷・水雷・ガラス・ガス灯の製造などの集成館事業を興した。嘉永4年、土佐藩の漂流民でアメリカから帰国した中浜万次郎を保護し藩士に造船法などを学ばせたほか、安政元年、洋式帆船いろは丸を完成させ、西洋式軍艦昇平丸を建造し幕府に献上した。黒船来航以前から蒸気機関の国産化を試み、日本最初の国産蒸気船雲行丸として結実させた。日の丸を日本船章にすべきだと幕府に献策し、すでに浦賀奉行からも同様の献策を受けていた幕府は、徳川斉昭の後押しもあってこれを採用した。また、下士階級出身の西郷隆盛や大久保利通を登用して朝廷での政局に関わる。昇平丸は後に蝦夷地開拓の際に咸臨丸とともに大きく役立った。斉彬は幕政にも積極的に口を挟み、老中阿部正弘に幕政改革を訴えた。その後、阿部正弘の死後に大老に就いた井伊直弼と将軍継嗣問題で真っ向から対立。井伊は大老の地位を利用して強権を発動し、反対派を弾圧する安政の大獄を開始する。結果、第14代将軍は徳川家茂となり、斉彬らは将軍継嗣問題で敗れた。斉彬はこれに対し、藩兵を率いて抗議のため上洛することを計画したが、鹿児島城下で出兵のための練兵を観覧の最中に発病し死去した。

側室お由羅の溺愛により藩政の混乱を招いた薩摩藩主
寛政3年、薩摩藩第9代藩主島津斉宣の長男として生まれる。 文化6年、父の強制隠居に伴い家督を継いで第10代藩主となる。しかし藩主になったとはいえ、藩政改革などの実権は祖父重豪に握られた。天保4年、重豪が死去してようやく藩政の実権を握り、重豪の代からの藩政改革の重鎮調所広郷を重用して、財政改革を主とした藩政改革に取り組んだ。調所主導の元、借金の250年分割支払いや清との密貿易、砂糖の専売などが大いに効果を現わし、薩摩藩の財政は一気に回復したが、嘉永元年幕府から密貿易の件で咎められ、責任者の調所は12月に急死した。斉興に責任を及ばさないために1人で罪を被り、服毒自殺したとされる。この頃、長男斉彬と、側室お由羅の方との間の五男久光との間で後継者争いが起こる。斉興はお由羅とその間に生まれた久光を溺愛し、彼を後継者にしようと考えていた。しかし藩内では聡明な斉彬を後継者に薦める者が多く、お家騒動に発展。斉彬派のお由羅の暗殺未遂などが勃発した。嘉永4年、老中阿部正弘の調停により斉興は隠居し、斉彬に家督を譲った。安政5年、斉彬が急死すると、斉彬の遺言により藩主は久光の長男島津忠義が継いだが、忠義が若年であることを理由に再び藩政を掌握し、西郷隆盛を始めとする斉彬派の家臣を粛清し、集成館事業を一時廃止した。このため、一気に時代に逆行した復古的な政策に転換した薩摩藩政は大混乱したが、翌安政6年に死去した。

久光の宗家復帰により家督を継いだ重富島津家当主
天保15年、重富島津家5代当主島津久光の四男として生まれる。久光が島津家宗家へ復帰した為、重富島津家を相続。禁門の変や戊辰戦争、箱館戦争に従軍する。維新後は、照国神社宮司や鹿児島県立中学造士館館長を歴任。明治23年、貴族院多額納税者議員に任命され、明治30年には貴族院男爵議員に選出された。明治43年、死去。